Определение победителей это целая система.  Перво наперво консультативній комитет состоящий из двух издателей и по одному представителю от писателей, литературных агентов, книготорговцев, библиотек и Фонда Букеровской премии, формирует список из примерно ста книг. Кстати состав комитета обновляется ежегодно. Далее комитет утверждает жюри из пяти человек. Членами жюри становятся ведущие литературные критики и писатели, уважаемые представители науки, знаковые общественные фигуры. В августе жюри оглашает длинный список, так называемый  long list. Он состоит из 12-13 наименований, а затем в сентябре из него формируется короткий список или short list премии, состоящий из шести человек. Победитель Букеровской премии объявляется в октябре на торжественной церемонии.

Четыре обладателя Букеровской премии — Уильям Голдинг, Надин Гордимер, В.С. Найпол и Дж. М. Кутзее — стали впоследствии лауреатами Нобелевской премии в области литературы. В 1999 году Дж. М. Кутзее оказался первым писателем, сумевшим дважды стать лауреатом "Букеровской премии". Через два года это достижение повторил австралийский автор Питер Кэри. Лидерство по числу попаданий в короткий список принадлежит британской писательнице Айрис Мёрдок, её романы шесть раз становились финалистами Букеровской премии.